作者：Clea2011

譯者：Nolanda

原文地址：http://archiveofourown.org/works/2193282/chapters/4803375

 

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「看他看她的表情。他顯然是女巫的手下。我別無選擇，只能判你們有罪，依Camelot的法律，處以火刑。」

「我希望我有你說的那種能力，」Morgana啐道。「我就能把你當場炸死，你這可悲的小蟲！」

Agravaine給她一個緊繃的微笑。「立刻行刑。」

「你在王位上坐不久的，Agravaine！」Morgana厲聲說。用不著上火刑架，她可能會先死在Kay的刀鋒下，Arthur心想。反正都要死了，Kay的威脅一點用處也沒有。「那是給比你強大的人坐的。你不到一年就會被殺了！」

「而妳則活不到日落。」他冷酷地回答。「Sir Kay，押他們走吧。」

大廳後方起了一陣騷動，人們推擠喊叫著，但Arthur看不見原因。他聽見抗議判決的喊聲及金屬碰撞的聲音，心想Percival是否成功救出了Leon。Gwen在地牢低聲告訴過他們計畫，但那聽起來風險太大了。他們能成功脫身的機會微乎其微。但那還是好過完全沒有機會，當然。

如此絕境下竟仍有人一片赤膽忠心，Arthur以重生的力量掙扎著想擺脫束縛。Kay和另外幾個騎士想拖他出去，他拚了命反抗。Morgana在他身後也死命搏鬥。他們離開地牢時被綁住了雙手，更增加了反抗的難度。Gaius順從而安靜，保有最後的尊嚴。但Arthur心想去他的尊嚴，他肘擊離他最近的守衛，一陣扭打後他摔到了地上。

有人倒在他身旁，顯然是被群眾的騷動推倒的。那人馬上爬起來，塞了一把匕首在他手中，然後就不見了。他抬頭，看見Gwen擔憂的臉龐低頭看他，但她馬上又被人潮吞沒了。他試著用匕首割斷繩索，但扭曲無用的手指無法做到。隨時會有人發現他手上的匕首。

「住手！」

一個威風凜凜的聲音響起，那聲音怪異地耳熟。一瞬間所有人都停住了，Arthur看見一個蓄鬍的老人，那人穿著破舊骯髒的袍子，撐著一支手杖，白髮長過肩。他用手杖開路，穿過人群走到前方，誰擋路就敲誰。

「你是誰？」Agravaine厲聲說。「竟敢打斷皇家審判。」

老人並不是一個人，Arthur發現。他身後有四個人……Percival仍穿著Camelot騎士的裝束，渾身是傷的Leon穿著染血的襯衣，另外兩個人則出乎他意料。雖然他們喬裝打扮，臉又被斗蓬半遮住，他仍能認出那是Gwaine和Lancelot。沒看見Merlin。

「這不是皇家審判。」老人說，「你要殺死御醫，他對Camelot鞠躬盡瘁，拯救了無數生命？你要殺死Princess Morgana？你要殺死真正的國王？」他轉身，直直看向Arthur。

出賣他的並不是聲音，雖然Arthur現在也聽出來了。而是他的眼睛，那雙湛藍的，曾無數次愛慕地注視著他的眼睛。

「Merlin？」

Merlin微不可察地點了下頭，然後繼續說。

「你，Agravaine，殺死了上一任國王後，還要殺死他的法定王儲。再藉由錯判這個女人，以斷絕Pendragon的血脈。」

「抓住他！」Agravaine令道。兩名衛兵馬上向前，但Merlin只揮了下手，他們便被不可見的力量向後拋去。

「他是巫師！」Agravaine喊道，連滾帶爬地逃得離Merlin越遠越好。Arthur想他是不是要躲到王位後面去。「殺了他！殺了他們全部！」

Arthur趁機站起來，蹣跚地走到Merlin身旁，伸出被綁住的雙手，有個衛兵試圖阻止他，但被他用手肘撞開。一股力量輕撫過他的皮膚，繩索隨之鬆脫落地，他的雙手自由了。雖然他仍無法出力握緊Gwen給他的匕首，但至少不再感到完全的無力無助。

「怎麼那麼慢？」他露出笑容。

「沒耐心。」Merlin嘖道，但他也露出微笑。在年邁的臉上看見那笑容很奇怪，但仍令他安心。

Leon和Percival替Morgana鬆了綁，後者正揉著手腕，憤怒地瞪著Agravaine。Lancelot則鬆開了Gaius。Gwaine守著Merlin背後，確保沒人突襲他，並向Arthur靠近以便保護他。他們只有八個人，而這裡有太多騎士和衛兵，正把貴族和僕人們向後擋。Agravaine看來恢復了一點自信，他沒再向他們靠近，但站得挺了些。

「離開吧。Camelot的皇冠不是你的，Agravaine。」Merlin說，「Arthur才是合法的國王。現在就走，你們不會受到傷害。」

Agravaine懷疑地瞇起眼睛。「那不是Arthur。Morgana也證明了自己是個女巫。我不必回答你。事實不言自明。」

「他們沒做錯任何事。」Merlin堅持。

「喔，你會發現巫術在Camelot是違法的。」Agravaine告訴他，「再說，你寡不敵眾，老頭。」

「真的？你會發現真正的國王有意讓它合法。再說，我一個就夠了。」Merlin告訴他。Arthur看著他喃喃念出一串陌生的語言，雖然不是第一次聽Merlin念咒語，但他仍不太習慣。這個咒語比他聽過的威力更大。Merlin的眼睛閃出金色光芒，突然間他又變回年輕的模樣，穿著又大又垮的袍子。

「你！」這聲音來自Edward，Arthur都忘了他還在。

Morgana看起來很高興。「噢Merlin，你一定要教我這招！」顯然現在話都講明了，Morgana再也不必躲藏了，要是他們能脫身的話。但從Merlin的能耐看來，Arthur心想打倒幾個騎士根本不算什麼。

「小男僕花招真多啊。」Agravaine說。他又後退了一步，Arthur注意到。

Merlin聳肩。「Uther早就知道我是個巫師了，我有什麼好躲的。最後一次機會，Agravaine。你和你的同伙可以離開。」他刻意看了Kay和Edward。「留下的人必須對唯一的國王宣勢效忠。」

Kay看向Agravaine。「他只是個臭小子。我們可以拿下他。」

Agravaine顯然曾見識過巫師的能耐，所以沒有Kay那麼急於對戰。他是靠唇槍舌劍脫身的人，也是靠一張嘴得到皇冠的，Arthur發現。「的確。孩子，Arthur當不成國王的，看看他。變得這個樣子，連話都說不了。」

房中響起一陣嗡嗡交談聲。Arthur能從中聽出自己的名字。Agravaine等於是認了罪。

「所以你承認你知道這是Prince Arthur？」Monmouth謹慎地問道。「而不是Princess Morgana或是誰……」他看向Merlin。「……召喚出來的怪物？」

「他當然知道這是Arthur！」Gaius厲聲說。「不然你以為他為什麼這麼急著殺掉我們？說真的Geoffrey，以你的聰明才智，你怎麼可以笨成這樣！他毒死了Uther，接下來要抹殺他的血脈。更別提我了。我對這部分可一點也不高興。」

Monmouth侷促地挪動。「如果有方法能證明……」

「有的。」Leon指出。「握住Merlin的手。問Arthur只有他本人才知道的事。」他看見Monmouth猶豫的神色，於是補充道，「我知道這很奇怪。我第一次這麼做時只想轉身逃跑‧假裝什麼也沒聽見。這當然是巫術。但Merlin聽得懂Arthur說的每一個字，而我們不知怎地能透過他聽懂。」他回頭看Arthur。「我因此找回了我的摯友。現在是我的國王了。伸出手吧，然後告訴我們你相不相信這是Arthur。」

「一派胡言。」Agravaine激動地說。Monmouth走向Merlin和Arthur。「這是巫術，你只會聽見那個巫師捏造出來的聲音。」他遲疑地跟著Monmouth走了幾步，但在離Merlin幾呎外又停下了。

「只有他才知道的事情。」Leon柔聲提醒站在他們面前的老人。Monmouth點點頭，握住了Merlin伸出的手。

「Arthur小時候，有一次我發現他躲在圖書室裡。這還挺不尋常的，因為Arthur可不是個小書蟲。他告訴我他躲起來的原因，要我保證不說出去。」

一定得是那件事，當然了。Morgana會聽見的。Arthur嘆了口氣。「你大可選別件事的。」他看見Monmouth聽見他聲音的反應，並繼續說下去。「Morgana那時剛搬來。我不喜歡她搶走了所有人的注意力，所以我偷了她最喜歡的娃娃。我只是想把娃娃藏起來，但不知道為什麼它掉進了火裡。父親氣壞了，以為有人要詛咒Morgana。」他抱歉地看著Morgana。「對不起！那是個意外。」

「你以為我不知道是你呀。」Morgana微笑道。他知道她不會放過他的。

「你對我說教了很久，說Morgana是個孤兒，我應該對她好一點。再叫一個僕人拿牛奶和蜂蜜蛋糕給我。」

「沒錯。」Monmouth低下頭行禮，接著雙膝落地。也許是因為年紀，也許是痛風之類的，他動作相當吃力。「請原諒我。這的確是Arthur，真正的國王。」

Merlin向Arthur露出勝利的笑容，容光煥發。周圍的人們有的看起來鬆了一口氣，有的疑惑，有的則露出擔憂甚至是害怕的表情。大部分人一臉困惑。Edward正不動聲色地朝出口移動。Percival守在Kay身旁，以防他做出任何舉動。看來蒼白無力的Agravaine正默默向他們靠近。Arthur盯著他，擔心他有新花招。這裡人太多，Agravaine無法輕易逃脫，Arthur不確定他在打什麼主意。

George不可思議地看著Merlin。「所以如果我們碰你的手，就能聽懂王子……國王了嗎？」他提問道。

Merlin點點頭，並伸出手。

事情發生得很快，要不是Arthur正密切注意Agravaine，他一定來不及看見他的動作。Agravaine抓著一把匕首，動作很快。在那一瞬間Arthur以為自己是目標，然後他發現Merlin因為能向George炫耀他的能力而轉移了注意力，現在毫無防備，根本沒注意到危險。沒時間了，他只能撲向Merlin，將愛人從瞄準心臟的刀鋒下推開。匕首刺中了推著Merlin跌倒在地的Arthur。

傷口一定很深。疼痛從受傷的肩膀擴散到全身。他隱約覺得不太對勁，他不應該全身都痛，就連他的背、手臂，一直到腿……

他聽見附近傳來一聲叫喊和一個鈍響，但他無法去理解那是什麼。Merlin撲到他身旁，眼中的金色光芒正在消退。

「Arthur？天啊……Gaius！快！」

「他怎麼了？」那是Morgana的聲音。她聽來很害怕。Morgana不該聽來害怕。他蜷起身子，試著減輕疼痛。

Arthur聽見人們呼喊他的名字，Leon喊著要大家退開。他的身體疼得都要散了一樣，上次這麼痛就是……

他將手舉到眼前，手感覺像燒起來似的，但並沒有。他的皮膚粉紅光滑，手指也能伸直了。在他盯著看的同時，手指在他眼前繼續變直、復原。

「詛咒……」他抬頭看Merlin，努力別在又一波疼痛襲來時表現出來。如果現在發生的事正如他所想，那麼他能忍受這疼痛。「破除了。」

Merlin只點點頭，沒說話。

「你在哭嗎？你在哭！」Arthur驚呼。雖然他的喉嚨在痛，他沙啞地說出下一句話時聲音聽起來不太一樣。「Merlin，你真是個女孩子！」

「過了五年，我們不用Merlin幫助聽見的第一句話竟然是這個，陛下。」Gaius嘖道，但他在笑。至少他沒哭，Arthur心想，不然就太過了。「躺著別動，等過程完全結束再站起來。你的肩膀上有個割傷，很淺，不必擔心。我們很快就能處理傷口了。」

提到傷口倒提醒了他。「Agravaine，」他吼道，「他在哪裡？」他環顧四周，尋找他的騎士們。「Leon？」

在他身旁蹲下的是Gwaine。「Lancelot和Leon抓住他了。我想Leon一點也不滿意他在牢裡的待遇，他不會輕易放過Agravaine的。」

「我也不會。Agravaine殺了我父親，他會付出代價的。」Arthur看向Gaius。「我想已經結束了。我可以站起來了嗎？」

「小心點。」Gaius提醒他。「變形過程可能會像之前那樣讓你的肌肉變弱。你可能得花些時間重新訓練力氣。」

Arthur倚在Gwaine和Merlin身上，顫抖著站了起來。Gaius說的對，但他下定決心不被虛弱的肌肉打敗，再怎麼虛弱也比不上上次變形。他要奪回與生俱來的權利，要向全國人民證明自己夠資格坐上大位。

他能聽見群眾的聲音，有人低聲交談，有人大聲叫喊。人們推擠著想看清楚他的模樣。

「在我撐不住前扶我到王座。」他低聲說。

Gwaine笑了出來並照做了。他們成功走過了那艱難的幾步路，Gwaine站在他身旁，一手牢牢穩住Arthur沒受傷的那邊肩膀，不讓他倒下。Merlin站在另一邊，看著群眾。Arthur終於能面對整個房間，他站得比所有人高些，所以大家都能看見他。走到這一步，他原本能不必流血，不必靠Gwaine攙扶，不必穿著因被關在地牢而骯髒破損的衣服。但這些和Arthur吃過的苦相比都不算什麼，他能浴火重生。

「Morgana。」他示意身旁的空椅。被父親藏在高塔上之前，那裡原本是他的位子。「這位子是妳的了。」

那是王儲的位子，因為家族的下一代繼承人會是她的血脈，而不是他的。他抬頭看向那原因。Merlin仍警戒地環顧整個大廳，雖然危機已解除。說不定這幾年來那個位子都是Morgana在坐。他不知道，也不在乎。現在最重要的是重新鞏固Pendragon家族的統治權，開始建立Merlin心目中的Albion。他晚點大概也得處理一下那隻龍的問題。

Morgana坐下時看起來太過洋洋得意了。「我要一頂美得冒泡的皇冠。」她低聲說，「要超級華麗，補償你偷走的娃娃。」

「你說了算。」他保證道。

Leon自告奮勇把Agravaine帶上前來。他逼Agravaine跪下的動作可不溫柔。

「陛下。」Leon的腰彎得沒必要的深，他們需要強調這個動作。「該如何處置犯人呢？」

「先把他關進地牢，擇日舉行審判。雖然他罪證確鑿，但還是得審。舅舅，」他微微傾身，但馬上後悔了，幸好Gwaine牢牢抓住他。但他的力量在恢復，他感覺得到。「為什麼？我的母親是你的妹妹。你說你愛她。你為什麼要這麼做？」

Agravaine滿腔仇恨地看著他。「你長得像她，但你從頭到腳都是你父親的兒子。Uther為了要一個兒子，不惜賠上我妹妹的性命。他叫一個女巫來施法，一命換一命。他覺得很值得。」

「不對。」Gaius插嘴。「陛下，你的父親深愛Ygraine，絕不會刻意拿她的生命冒險。他被那個女巫騙了，完全不知道咒語的作用。他的悲痛令我們所有人受苦。」

「但你倒過得不錯嘛。」Agravaine指出。「有數不清的巫師想取Uther的命，有些根本不必付錢。打中你的那個咒語原本的目標是他。看看他怎麼答謝你的？把你關起來好幾年。殺死那種人，你難道覺得我有錯嗎？」

Arthur感覺到身旁Merlin的緊繃。「那個詛咒Arthur的巫師是你派來的？」Arthur看見他的手指抽動，不知道Merlin是不是快要失控用魔法傷害Agravaine。也許快了，他猜想。

「是的，就是我。誰猜得到Arthur有一天會有自己的寵物巫師？」Agravaine再次看向Arthur。「當然我的目標不是Arthur。他想要撤回咒語，你知道，那個下手的巫師。只有下咒的人有能力撤回。要不是我不許，他會這麼做的。看來他們那些人有個關於你的預言。但你出生時殺了我妹妹，你和Uther一樣有罪。活下來的應該要是Ygraine。」

「他當時只是個嬰兒。」Gaius嘶道，「別聽他的，Arthur.。」

Gaius看來瞞著許多關於Ygraine的內情沒說。Arthur要找時間和他促膝長談。他知道發生了這麼多事，現在在他的子民面前，他必須表現得自信而強大。 Monmouth已經取回了皇冠，正膽怯地站在一旁，大概不確定自己的位置。Arthur決定再讓他冒一下冷汗，這是他的懦弱的代價。他看向Merlin，後者正怒視著Agravaine。看見他溫柔的男僕如此憤怒，感覺真奇怪。

「叛徒及弒君者的話當然不能聽。」Arthur同意道。

「我知道那個咒語。」Merlin低聲說，「研究了這麼久，我倒背如流。我可以動手，Arthur，只要你一句話。他活該。」

Arthur看著Merlin修長的手指彎曲又伸直。誘人，太誘人了。Agravaine不但刻意丟他受苦數年，還想殺他。但他不願墮落，不願他的統治和父親一樣以仇恨和復仇開始。他不會讓Merlin成為那種巫師。Agravaine抬頭瞪著他，開始看起來有一點害怕了。他是該害怕。

「不是今天。」嚇嚇他也沒壞處。「Gwaine。」他有點困難地回頭看仍扶著他的騎士。「你和Lancelot把他帶下去，排信任的衛兵站崗。Leon，」他向自始至終不離不棄的Leon點點頭，在這個時刻，他要站在他身旁的是Leon。「接手Gwaine的位子。」

Leon以毫不掩飾的恨意怒瞪著Agravaine，Arthur心想他是否希望能親自押Agravaine下去，好小小報一點仇。

接下來是審判，然後是處決。Agravaine被帶下去時Arthur心想。以新王上任來說，不是個愉快的開始，也不是好兆頭。他需要時間和信任的人一起坐下來擬對策。還有別人要處理。Sir Kay在Agravaine攻擊Merlin時趁Percival不注意逃跑了。如果Kay有腦筋的話，他應該早就離開Camelot了。Uther的男僕Edward有可能是Agravaine的幫兇，Uther的所有食物都經他之手。George雖然讓Agravaine發現了Morgana的魔法，不知是直接或透過Edward，但Arthur覺得他只是太笨而已。Monmouth錯在太懦弱，雖然對Arthur體內的戰士性格而言這就是一種罪了，但他們修法時需要他的法律知識。而且他最後也幫上忙了。寬恕Monmouth會被當作他仁慈寬厚的例子，以表現他並不是個怪物。

「Monmouth。上前。」

Monmouth遲疑地走向王座。他仍捧著皇冠，那個曾戴在Uther頭上的華麗皇冠，被Agravaine磨損得厲害。

「陛下？我……我不是個戰士。」

「我們都看見了。」

人群中響起笑聲。這是個好預兆，表示他會被人民接受。他希望自己沒這麼累。等結束了，他要整整睡上一週。Leon的手強而有力地放在他肩上。Merlin也在他身旁，兩人都忠心耿耿地保護著他。

「做你拿手的事吧，Monmouth。」

Monmouth花了一會兒才反應過來Arthur的意思。他看看手中的皇冠，然後抬頭看Arthur。

「陛下。」

Monmouth非常緊張地瞥了一眼Merlin，走到王座後，高高舉起皇冠。

「你可願鄭重發誓，遵循法律及風俗治理Camelot的子民？」

「我鄭重發誓。」

「你是否願意盡己所能照法律及正義行事，對……」Monmouth猶豫了一下，接著繼續道，「……將伏法之人懷仁慈之心。」

以現在的情況而言，這真是敏感的措詞，但卻是正確的。在他小時候，父親陪他練習了無數次這段誓詞，以防Uther遭遇不測。Uther執意要Arthur提前做準備。「我願意。」

「依神聖律法賦予我的權力，我加冕您，Arthur，為Camelot之王。」

Monmouth將皇冠莊嚴地戴在Arthur頭上。它很重，以他虛弱的身體，更覺沉重，但他決心不表現出來。

Merlin第一個跪下，他揚起頭，視線從不曾離開Arthur。那雙眼睛閃閃發亮，但不是魔法的金色光芒，而是愛和驕傲的溫暖光芒。

「吾王萬歲！」

喊聲響徹大廳，響徹了廣場，傳遍天下。

===第二章完===