◎這是遲到了一年又25天的阿珺的生日賀文

◎黑研/清水/2k/cafe AU

◎大學生黑尾、咖啡師研磨和不怎麼成功的拉花的故事

黑尾是晨跑時發現那間不起眼的咖啡屋的。它藏在大學後門一條小小的巷子中,被門口的盆栽和牆上的爬藤遮得幾乎看不見。要不是門口的黑板上很精緻地畫了一窩小貓,旁邊寫著「いらっしゃいませ」,還看不出這地方有在營業。

「貓又咖啡屋。」黑尾喃喃唸出店門口一塊頗有歷史的木頭招牌上的毛筆字,輕輕推開了門。裡面比想像中明亮寬敞。可能因為時間還很早的關係沒什麼客人,只有最角落的位子坐著兩個正在看報紙聊天的老先生。

咖啡師是個染著布丁頭的青年。他似乎完全沉浸在手中的遊戲機上,絲毫沒注意到站在櫃台前的黑尾。

黑尾清了清喉嚨。那人沒理他。

「喂。」黑尾出了聲,那人仍然沒理他。

「研磨!客人!」兩人中比較矮胖的老先生喊道。青年這才嚇一大跳似的抬起頭,和黑尾對上視線。那一瞬間慌張的神情不知怎地讓黑尾覺得十分可愛。

「歡迎光臨。」布丁頭青年放下了遊戲機說。音量很小,懶洋洋的,眼睛像貓一樣靈動。

「我要一杯大杯拿鐵,要加鮮奶油。」黑尾把錢遞過去。

咖啡師的肩膀稍微垮下了一點點。

「怎麼了?」黑尾馬上問道。

「沒事。你先找位子坐,我端過去。」咖啡師說,仍然小小聲的。

黑尾坐下之後才發現店裡有一隻漂亮的虎斑貓。牠蹭過他的腳踝,在他腳邊趴了下來。

「牠喜歡你呢。」咖啡師說,似乎有點意外的樣子。他把拿鐵輕輕地放在黑尾面前。

「貓通常都喜歡我,我也喜歡貓。」黑尾笑著回答。

「我也是。」咖啡師露出小小的微笑。

「牠叫什麼名字?」黑尾摸摸店貓,貓打起了呼嚕。

「貓。」

「對,這隻貓。」

「牠就叫『貓』。」

「不會吧!」黑尾笑了出來,「我叫黑尾。黑尾鐵朗。」

「孤爪研磨。」

拿鐵很香,黑尾決定明天再來。

= = =

隔天黑尾推開貓又咖啡屋的大門時,眼前的光景和昨天如出一轍:角落的兩個看報紙閒聊的老人,顧著打電動不招呼客人的咖啡師。不一樣的是店貓今天直直向他迎來,蹭著他的腳踝。

「喂。」黑尾說。研磨仍然沒注意到他。

這時黑尾才注意到桌上有個小鈴,旁邊有一張寫著「若櫃台沒人請按鈴」的牌子。黑尾「叮」地按了鈴,研磨這才抬起頭來。

「是你呀。」雖然不太明顯,但研磨看起來好像心情不錯。

「貓都比你會招呼客人。」黑尾埋怨道。

「這是當然的。」研磨理所當然地回答。「你要喝什麼?」

「跟昨天一樣,大杯拿鐵加鮮奶油。」

「……可以不要嗎?」研磨說。

「什麼?」

「鮮奶油。」

「呃……」黑尾有點措手不及,「鮮奶油沒了嗎?」

「有是有,但是上面加了鮮奶油,我就不能練習拉花了。」

「所以……如果不加鮮奶油,就會有拉花。是這個意思嗎?可以指定圖案嗎?」

「……是。」研磨不情不願地說,「不可以。」

「好吧。那我期待你的曠世鉅作囉。給我拉個泰姬瑪拉陵之類的。」

「做不到啦。」研磨皺著眉頭說。

黑尾得到了一個醜醜的愛心拉花,他覺得可愛死了。

= = =

黑尾越來越常來貓又咖啡屋。雖然空調不怎麼冷,大門推開時咿呀作響,但wifi很穩,客人也不多,是個窩上大半天的好地方。

沒客人的時候有時研磨會離開櫃台,他會像隻貓一樣無聲地滑進黑尾對面的座位裡,默默地專注在手中的遊戲上。所以黑尾做了一張新的紙牌放在櫃台,上面寫著「若咖啡師忙著打電動沒注意到你請按鈴」,咖啡師本人覺得蠢斃了。

他現在知道了研磨喜歡的遊戲(很多),喜歡的咖啡(沒那麼多),討厭的運動(非常多)。原來研磨和他念同一間大學,只是小他一屆。

今天下午沒課,他抱著筆電推開了貓又咖啡屋的門。

櫃檯前沒人,他按了鈴,以為研磨躲在哪裡偷懶去了。

意外的是,常客老先生二人組中較矮胖的那一個走了過來。

「你要喝什麼呀?」老先生問道。

「大杯拿鐵。」黑尾說,不太確定自己到底能不能向另一個客人點單。

「好。」老先生熟門熟路地操作起咖啡機來,黑尾更意外了。

「研磨呢?」黑尾問道。

「研磨啊,聽說今天會晚點來。」

咖啡喝到一半,研磨才急急忙忙進來。一會兒後他如往常沒客人時一樣在黑尾對面坐了下來。

「研磨,你得教我怎麼用咖啡機。」黑尾壓低了聲音說。

「為什麼?你想打工嗎?」研磨困惑地說。

「這樣以後你像今天這樣遲到了,我才能自己泡啊。讓別的客人幫我泡咖啡不是很奇怪嗎?我也是熟客吧?」

研磨愣了兩秒,然後噗哧一聲笑了出來。

「那兩位是老闆貓又先生,和他的死黨烏養先生啦。」研磨笑得上氣不接下氣。

「那是老闆?!」

「你是笨蛋嗎?我們又不是便利商店,怎麼可能讓客人自己來。」研磨還在笑。

聽見他們對話的貓又嘻嘻笑著。「既然被你發現了老闆的真面目,你可以正式列入VIP名單了。」

「真的?當VIP有什麼好處嗎?」黑尾問道。

「沒有,要留下來打掃,還要陪老闆聊天,很痛苦的。」烏養說。

「不用不用,那些烏養會做。你負責陪貓和研磨玩就好了。」

黑尾看看在窗台上睡著的店貓。又看看偷笑的研磨。

「看在貓的份上,我就接受囉。」他說,笑著拍了拍研磨的頭頂。「相對的,你要做最美的拉花給我噢!」

下一杯仍然是醜醜的愛心,研磨絲毫沒有進步。

黑尾不怎麼介意,他還是覺得可愛得要命。

===The End===