六歲的Merlin四仰八叉地倒在廚房地上，臉色蒼白，雙眼毫無生氣地緊閉。他嘴角流出一道血痕，一頭黑色亂髮的腦袋後流了一池怵目驚心的鮮紅小湖泊。整個廚房零亂不堪，杯盆碗盤四散在地上、桌上、料理台上。這就是Mrs. Hudson打開後門走進廚房時見到的景象。

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六歲的Merlin四仰八叉地倒在廚房地上，臉色蒼白，雙眼毫無生氣地緊閉。他嘴角流出一道血痕，一頭黑色亂髮的腦袋後流了一池怵目驚心的鮮紅小湖泊。整個廚房零亂不堪，杯盆碗盤四散在地上、桌上、料理台上。這就是Mrs. Hudson打開後門走進廚房時見到的景象。

「男孩們！」Mrs. Hudson發出能撼動整條街的尖叫。

Merlin馬上坐了起來。

「不不不，Mrs. Hudson，我們只是在玩。」他睜著圓圓的大眼睛說，然後又躺了回去，閉緊了眼睛。

「Sherlock！！」Mrs. Hudson沒理睬他，厲聲尖叫。「Sherlock！出來！我知道你在這裡！」

另一位也是一頭黑色亂髮的十一歲男孩一臉嚴肅地出現了。

「Mrs. Hudson，」他開口，「我是探長Sherlock Holmes，感謝您的報案，請不要擅自亂動命案現場，我將馬上勘察。請問您什麼時候發現屍體的？」

「男孩們，別玩了，今天有客人的。」Mrs. Hudson嚴厲地說，開始動手收拾。

「不──要──收──拜託拜託！」「屍體」先生又坐了起來，「我們弄了好久耶！」

「Mithy躺回去！我還沒勘察現場！」Sherlock喊了起來。弟弟馬上乖乖躺好，然後他似乎想起屍體是不嘟嘴的，所以又調整了下臉部表情。

「很好，現在，Mrs. Hudson，請讓出空間，讓我好好看看案發現場……」

「Sherlock Holmes! Mithril Holmes! 現在馬上給我起來去洗澡換衣服！今天有客人！」Mrs. Hudson把Merlin從地上拉起來，不顧兩個男孩的抗議喊叫──好吧，一個是抗議的喊叫，另一個據理力爭想說服她。然後她一手抓著一個孩子的手臂，拖著他們往樓梯口去。

「Mrs. Holmes! Mrs. Holmes!」她放聲大喊。

「Mrs. Hudson，請不要在家裡大喊大叫──Mithy！喔親愛的你怎麼了？」

「廚房發生了命案，我正要查──」Sherlock不悅地說。

「我們假裝兇手從後門闖進我們廚房，用平底鍋敲我──」同時Merlin也在說話。

「沒什麼，Mrs. Holmes，只是染色的糖漿──」同時當然Mrs. Hudson也在說話。

「噢，你們倆怎麼就不消停一會兒，今天有客人呢。」Mrs. Holmes嘆了一口氣，牽起兩個孩子的手。Sherlock掙開了，但Merlin乖乖地給媽咪牽。「父親說了好幾天了，今天下午他有一位老朋友要來喝茶。聽好了，Mr. Gaiforth一直在威爾士當一間大醫院的院長，現在退休了，搬來倫敦住。他是個很好的人，你們要乖乖的……」

「我們為什麼要認識他？我不想認識醫生。醫生又討厭又煩人。」Sherlock說。

「他不是醫生，他是院長。」Merlin正經地糾正二哥，「媽咪剛才才說耶。」

「Mithy，醫院的院長當然也是醫生。」媽咪說。「天，你這黏答答的頭髮要怎麼洗啊。」

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Merlin愛死Mr. Gaiforth了。

那是一位頭髮灰白、面色紅潤的老先生。福爾摩斯全家人一起在客廳迎接他──除了Mycroft，他去上大學了──Merlin和Sherlock彆扭地穿著燙得筆挺的襯衫和不舒服的皮鞋。

「Gaius！」父親愉快地和那老先生握手，「你還沒見過我這兩個兒子。這是Sherlock，這是Mithril。Mycroft去劍橋，不住家裡了。」

「我見過Sherlock的，那時你還很小。」老先生微笑著說，沒伸手摸Sherlock的頭，只點了點頭。幸好如此，因為Sherlock可討厭被人碰的。

「你好，最小的Mr. Holmes。」他俯身對Merlin說，「你可以叫我Gaius就好。你幾歲啦？」

「我六歲。」Merlin說，伸出手指比。

「好乖。」Gaius說，他轉向父親，「福爾摩斯先生，你有賢慧的夫人和三個聰明伶俐的兒子，真是幸福的男人啊。」

「沒這回事。」父親笑容滿面地擺擺手，「坐吧！」

大家一坐下來，Merlin就幾乎爬進Gaius懷裡了。Gaius身上有草藥的味道，香香的，他好喜歡。

「Mithril，坐好！守規矩！」父親疾言厲色地說。

Gaius有些受寵若驚地把Merlin安頓在他身旁。Sherlock則一臉無聊地坐在弟弟旁邊。Merlin一刻也不得閒，一會兒喝茶，一會兒吃餅乾，更多時候只是一臉崇拜地仰頭盯著Gaius看。

「我找到的房子離這裡不遠，開車十分鐘就能到了。」聊了一會兒後Gaius說，「你的男孩們如果需要保姆的話，我可以幫忙。老頭子一個人住，閒得很。」他向兩個男孩兒調皮地眨眨眼睛。

「其實我們今天也想和你討論看看，能不能撥時間來當Sherlock的家教。Sherlock在科學方面的好奇心正蓬勃發展，學校教育無法滿足他的求知慾，他需要學問更淵博的老師來一對一教導。」父親說。母親在旁邊點點頭。

Sherlock在學校惹出的麻煩讓他們三天接一次電話五天跑一次校長室的，實在吃不消。老師們對他連珠砲似的提問干擾得無法上課，同學們無法和他和平相處，他的各種奇怪癖好更讓大家避之唯恐不及。人際關係需要慢慢教，但至少有個人讓他問問題能減輕一些學校老師的負擔。

「真的？」Gaius驚喜地說，「Sherlock，你現在對哪方面的科學最有興趣？」

Sherlock突然被點到，防備地縮起了身子。「電力。」他小聲地說。

「啊，電力。你做過水果電池的實驗嗎？」

Sherlock警戒地搖搖頭，但好奇地睜大了眼睛，坐姿挺直了些。

「我相信我們會相處愉快的，你看起來是個非常聰明的孩子。」Gaius笑得眼角都皺起了。「我從威爾士的家裡搬回了不少書和器材，改天來我家看看，一定有你感興趣的東西。」

Sherlock眼裡亮起了光芒。「一言為定！」他說。

「我呢我呢？」Merlin拉著Gaius的衣角問道。

「Mithril，你有想學的東西嗎？」老先生把注意力轉向他，不知為何，他一見這孩子就喜歡。「什麼都可以，說說看。」

Merlin咬著手指努力思考了一陣子。看看媽咪，看看父親，又看看Gaius。

「我不知道。」Merlin說，「嗯，陪我玩好不好？」

Gaius露出慈祥的笑容。「當然好。」

Merlin咯咯地笑了起來，他跳下沙發，把桌上Mrs. Hudson特地為客人烤的奶油餅乾整盤端起來，放在Gaius膝上。

「餅乾全部給你吃。」他甜甜地說。

「謝謝你。」Gaius摸摸他的頭，「我最喜歡吃餅乾了。」

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